Era costume que o governador soltasse um preso a pedido do povo em cada festa de Páscoa. Ora, havia naquela ocasião um prisioneiro famoso, chamado Barrabás. O governador Pilatos dirigiu-se ao povo reunido e disse:
─ Qual quereis que eu vos solte: Barrabás ou Jesus, que se chama Cristo?
Ele sabia que tinham entregue Jesus por inveja. Enquanto estava sentado no tribunal, sua mulher lhe mandou dizer:
─ Nada faças a esse justo. Fui hoje atormentada por um sonho que lhe diz respeito.
Mas os príncipes dos sacerdotes e os anciãos persuadiram o povo que pedisse a libertação de Barrabás e fizesse morrer Jesus. O governador tomou então a palavra:
─ Qual dos dois quereis que eu vos solte?
E responderam:
─ Barrabás!
Pilatos perguntou:
─ Que farei então de Jesus, que é chamado o Cristo?
Todos responderam:
─ Seja crucificado!
O governador tornou a perguntar:
─ Mas que mal fez ele?
E gritavam ainda mais forte:
─ Seja crucificado!
Pilatos viu que nada adiantava, mas que, ao contrário, o tumulto crescia. Fez com que lhe trouxessem água, lavou as mãos diante do povo e disse:
─ Sou inocente do sangue deste homem. Isto é lá convosco!
E todo o povo respondeu:
─ Caia sobre nós o seu sangue e sobre nossos filhos!
Libertou então Barrabás, mandou açoitar Jesus e lho entregou para ser crucificado.
- MATEUS 27, 15-26.
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